Phát biểu họp báo tại thủ đô Kiev ngày 12/8, Thượng nghị sỹ đảng Cộng hòa Mỹ Lindsey Graham nhấn mạnh: "Nếu bạn là một phi công F-16 đã nghỉ hưu và bạn muốn chiến đấu vì tự do, họ sẽ thuê bạn ở đây."

Thượng nghị sỹ đảng Cộng hòa Mỹ Lindsey Graham đã kêu gọi các phi công phương Tây đến và "chiến đấu vì tự do" cho Ukraine cho đến khi Kiev có thể huấn luyện phi công của riêng mình.

Mặc dù các tiêm kích F-16 do Mỹ sản xuất đã bắt đầu được chuyển giao cho Ukraine, song hiện tại vẫn chưa có đủ phi công để vận hành.

Phát biểu họp báo tại thủ đô Kiev (Ukraine) ngày 12/8, ông Graham nhấn mạnh: "Nếu bạn là một phi công F-16 đã nghỉ hưu và bạn muốn chiến đấu vì tự do, họ sẽ thuê bạn ở đây. Họ sẽ tìm kiếm khắp các quốc gia NATO những phi công đã nghỉ hưu sẵn sàng đến giúp họ, cho đến khi họ có thể huấn luyện phi công của mình... Chúng ta sẽ đưa những chiếc máy bay phản lực này vào chiến trường sớm hơn dự kiến."

Một loạt quốc gia phương Tây, bao gồm Bỉ, Đan Mạch, Hà Lan và Na Uy, đã cam kết cung cấp cho Ukraine hơn 80 tiêm kích F-16. Phục vụ từ năm 1978, F-16 hiện đang được hơn hai chục quốc gia sử dụng.

Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky xác nhận vào đầu tháng rằng lô máy bay F-16 đầu tiên đã đến nước này và hiện đang được các phi công Ukraine điều khiển.

Ông Zelensky không nêu rõ có bao nhiêu tiêm kích F-16 đã đến. Hiện những chiếc máy bay này vẫn chưa tham gia chiến đấu. Tổng thống Zelensky thừa nhận Ukraine không có đủ phi công để lái tất cả các tiêm kích mà phương Tây đã cam kết chuyển giao, nhưng cho biết "nhiều người đang được huấn luyện."

Được biết những phi công này đang huấn luyện tại Mỹ và Đan Mạch. Vào tháng 6, một quan chức Lầu Năm Góc cho hay khoảng 20 phi công F-16 của Ukraine dự kiến sẽ tốt nghiệp vào cuối năm nay. Đây là một nửa trong số 40 phi công cần có để thành lập một phi đội.

Cho dù do người Ukraine hay các phi công của các nước phương Tây điều khiển, F-16 đều cần những đường băng cực kỳ sạch sẽ và trơn tru để hoạt động. Với việc các sân bay của Ukraine thường xuyên bị hư hại do hoạt động tấn công bằng tên lửa của Nga, một số quan chức Ukraine đã đề xuất triển khai những chiếc máy bay chiến đấu đòi hỏi bảo dưỡng thường xuyên này tại các căn cứ không quân của các nước NATO láng giềng.

Tuy nhiên Tổng thống Nga Vladimir Putin cảnh báo rằng bất kỳ căn cứ nào tiếp nhận máy bay F-16 của Ukraine đều sẽ trở thành mục tiêu hợp pháp của quân đội Nga.

Điện Kremlin cũng tuyên bố không có loại vũ khí phương Tây nào có thể giúp Ukraine giành chiến thắng trong cuộc xung đột này./.