Thuộc sự quản lý của Câu lạc bộ Golf Sentosa, sân golf Serapong từng giành giải thưởng “Sân golf tốt nhất châu Á” và nằm trong danh sách top 100 sân golf hàng đầu thế giới của Golf Digest.

Nằm ở phía Nam đảo Sentosa (Singapore), Serapong là một trong những sân golf hàng đầu châu Á.

Thuộc sự quản lý của Câu lạc bộ Golf Sentosa, sân golf này đã từng giành giải thưởng “Sân golf tốt nhất châu Á” giai đoạn 2022-2024 và nằm trong danh sách top 100 sân golf hàng đầu thế giới của Golf Digest.

Điều gì khiến Augusta National Golf Club - sân đấu của giải The Masters hàng năm, trở nên đặc biệt?

Câu trả lời nằm ở “Amen Corner,” cụm ba hố (11, 12 và 13) đầy thách thức đối với đa số golfer, nơi rất nhiều danh hiệu Masters đã được định đoạt trong nhiều thập kỷ qua.

Được đặt tên bởi cố nhà báo thể thao người Mỹ Herbert Warren Wind, “Amen Corner” đã khiến không ít golfer phải “sập hầm” do có gió xoáy khó lường và những bẫy nước. Nhiều golfer huyền thoại đã bước vào “Amen Corner” ở vị trí hết sức thuận lợi để khoác lên mình chiếc Green Jacket danh giá, nhưng rồi họ đã đánh mất cơ hội ngay tại ba hố đầu của back nine.

Màn sập hầm đáng nhớ nhất thuộc về Jordan Spieth, đương kim vô địch giải The Masters năm 2016, khi anh dẫn trước các đối thủ còn lại với cách biệt lớn sau 9 hố. Tuy nhiên, Spieth mắc lỗi double bogey ở hố 11 và quadruple bogey đầy bất ngờ ở hố 12. Sau đó, anh không thể lấy lại phong độ, tạo cơ hội cho golfer người Anh Danny Willett vượt lên và giành ngôi vô địch.

Cũng giống như Augusta, sân Serapong của Sentosa Golf Club có cụm 4 hố đầy thách thức mang tên “Đuôi rồng” (Dragon’s Tail) - nơi đòi hỏi các golfer phải có các cú đánh chính xác để tránh mất gậy.

Trong cụm 4 hố này, hố 3 par-4 - mang tên “Bàn chân Rồng” (Dragon’s Feet), là hố khó nhất. Hố có chiều dài lớn với khu vực rơi bóng (landing zone) cao, từ đó người chơi phải thực hiện cú đánh tiếp cận cờ (approach shot) khoảng 200m vào green được bảo vệ bởi nhiều chướng ngại vật (bunker) như hố cát.

Hố 4 par-5 - mang tên “Chân Rồng” (Dragon’s Leg), là một hố uốn cong (dogleg) chạy dọc theo bẫy nước bên trái. Golfer cần một cú phát bóng đầu tiên (tee shot) chuẩn xác vượt qua nước và một cú đánh thứ hai bằng gậy sắt dài (long iron) chính xác để có thể on green trong hai gậy.

Hố 5 par-4 - mang tên “Thân Rồng” (Dragon’s Body), là một hố khó khác, đòi hỏi các golfer phải có hai cú đánh cực kỳ chính xác để đưa bóng lên green có địa hình gợn sóng.

Nếu vượt qua ba hố trên, golfer sẽ đối mặt với hố 6 par-4 đầy thách thức mang tên “Lưỡi Rồng” (Dragon’s Tongue). Hố này yêu cầu cú phát bóng vào fairway hẹp nghiêng về phía bẫy nước bên phải, sau đó là cú đánh tiếp cận (approach) kiểm soát tốt để vượt qua các chướng ngại.

Hố 7 par-5 có một bunker từ thời Thế chiến 2, mang yếu tố lịch sử đặc biệt. Cú tee shot cần đưa bóng vào fairway dài chạy dọc theo eo biển Singapore.

Nếu thực hiện tốt, golfer có thể thực hiện cú đánh thứ 2 (second shot) vào green dài, hẹp và uốn lượn. Tuy nhiên, nếu đánh quá lực, bóng có nguy cơ rơi xuống chướng ngại nước (water hazard) phía sau green.

Được thiết kế bởi Ron Fream, Serapong là sân championship par-72 dài 6.765m, nổi bật với tầm nhìn ra đường chân trời, các green tốc độ nhanh và layout đầy thử thách với bẫy nước cùng 103 chướng ngại (bunker). Serapong bắt đầu đi vào hoạt động vào năm 1982.

Năm 2007, sân được nâng cấp lần đầu với kinh phí lên tới 12 triệu SGD. Sau đó, năm 2020, sân tiếp tục được cải tạo lại với hệ thống bunker, green và fairway được nâng cấp.

Tại Serapong, hai hố đầu tiên rất đáng chú ý. Hố 1 par-4 là dogleg phải với cú approach “blind shot," đòi hỏi tee shot chiến thuật để tránh cây và bunker bên phải.

Hố 2 là một hố par-3 ngắn nhưng ấn tượng, mang lại góc nhìn toàn cảnh khu trung tâm tài chính Singapore. Đây là hố đổ dốc (downhill), yêu cầu cú đánh chính xác bằng gậy sắt ngắn (short iron).
Hố 15, dài 393m par-4, được nhiều người đánh giá là hố khó nhất sân với handicap index 1. Hố này yêu cầu cú drive tốt về phía bên phải để tránh chướng ngại nước (water hazard) bên trái gần khu cảng.

Hố 18 par-5 dài 496m mang đến màn kết thúc kịch tính với chiến lược risk-reward khi có bẫy nước chạy dọc bên trái. Tại hố này, khán giả đã từng vỡ òa khi golfer người Mỹ Paula Creamer thực hiện cú eagle putt dài 75 feet downhill để giành chức vô địch HSBC Women’s Championships năm 2014. Cú putt của Creamer uốn theo break của green, rồi lăn chậm xuống dốc và rơi thẳng vào hố. Cô chạy khắp green, quỳ xuống, úp đầu xuống mặt cỏ, vừa cười vừa đập tay trong niềm vui vỡ òa.

Với cụm hố đầy thách thức, Serapong chắc chắn là nơi mang lại khoảnh khắc đáng nhớ cho các golfer. Vì vậy, nếu bạn có dịp tới Singapore, đừng bỏ lỡ cơ hội chinh phục sân golf hàng đầu thế giới này./.