Cấu trúc xương của loài khủng long Dasosaurus tocantinensis cho thấy sự kết hợp giữa đặc điểm của các sauropod cổ đại và titanosaur, góp phần lý giải cách các loài này đạt kích thước khổng lồ.

Ngày 20/3, các nhà khoa học Brazil cho biết đã phát hiện hóa thạch của một loài khủng long mới tại nước này, góp phần cung cấp thêm bằng chứng về mối liên hệ địa sinh học cổ đại giữa khu vực Nam Mỹ và bán đảo Iberia ngày nay.

Theo phóng viên TTXVN tại Nam Mỹ, các nhà khoa học thuộc Quỹ Hỗ trợ Nghiên cứu bang São Paulo (FAPESP) đã xác định loài khủng long mang tên Dasosaurus tocantinensis, thuộc nhóm sauropod, một nhóm khủng long ăn thực vật khổng lồ, nổi bật với kích thước rất lớn.

Xuất hiện từ kỷ Jura, loài khủng long này có chiều dài khoảng 20 mét và sinh sống cách đây khoảng 120 triệu năm tại bang Maranhão, vùng Đông Bắc Brazil.

Các nhà nghiên cứu cho biết loài này có họ hàng gần nhất từng được phát hiện tại khu vực thuộc lãnh thổ Tây Ban Nha, qua đó củng cố giả thuyết về sự kết nối giữa châu Âu và Nam Mỹ trong quá khứ, khi Trái Đất còn chưa bị tách rời thành các châu lục khác nhau do chuyển động của các mảng kiến tạo.

Với phát hiện loài khủng long sauropod tại bang Maranhão, các nhà khoa học cho rằng tổ tiên của loài này có thể đã di cư từ châu Âu sang Nam Mỹ qua Bắc Phi.

Hóa thạch được phát hiện tại thành phố Davinópolis trong quá trình thi công một nhà ga xe buýt và đường sắt, dưới sự giám sát khảo cổ theo quy định môi trường.

Ban đầu, nhóm nghiên cứu nhầm tưởng đây là hóa thạch của động vật có vú hiện đại, song độ sâu khoảng 8 mét và đặc điểm địa chất cho thấy niên đại cổ xưa hơn nhiều, thuộc giai đoạn chuyển tiếp giữa kỷ Phấn trắng sớm và muộn.

Mẫu vật tương đối hoàn chỉnh, bao gồm đốt sống đuôi, xương đùi dài khoảng 1,5 mét, xương sườn và các phần chi, cho phép các nhà khoa học nghiên cứu chi tiết về cấu trúc giải phẫu và quá trình tiến hóa.

Đáng chú ý, cấu trúc xương cho thấy sự kết hợp giữa đặc điểm của các sauropod cổ đại và titanosaur, góp phần lý giải cách các loài này đạt kích thước khổng lồ.

Phát hiện này không chỉ mở rộng hiểu biết về sự đa dạng khủng long tại Brazil mà còn làm sáng tỏ lịch sử địa chất chung giữa các lục địa hiện bị ngăn cách bởi Đại Tây Dương./.