Cáo buộc của các nhóm người tiêu dùng và công dân cho rằng những khoản thanh toán có chọn lọc của Google đã tạo ra một sân chơi không công bằng trong ngành công nghiệp trò chơi điện tử của Hàn Quốc.

Google đã bị cáo buộc cung cấp hàng tỷ won tiền hoàn lại cho 4 nhà phát triển trò chơi lớn của Hàn Quốc — NCSoft, Netmarble, Com2uS và Pearl Abyss.

Gã khổng lồ công nghệ này đã phải đối mặt với những lời chỉ trích từ lâu vì yêu cầu các nhà phát triển ứng dụng, bao gồm cả các công ty trò chơi, sử dụng hệ thống thanh toán trong ứng dụng của Google để thu 30% hoa hồng.

Tuy nhiên, những khiếu nại mới cho thấy Google đã giảm tỷ lệ hoa hồng cho các công ty trò chơi lớn bằng cách phân phối lại một phần các khoản phí này dưới dạng chia sẻ doanh thu hoặc trợ cấp quảng cáo, về cơ bản là giảm chi phí của họ.

Các nhóm người tiêu dùng và công dân đã báo cáo Google và các công ty trò chơi lên Ủy ban Thương mại Công bằng Hàn Quốc (KFTC), cáo buộc họ có hành vi không công bằng làm gián đoạn thị trường.

Ngày 21/11, Liên minh Công dân vì Công lý Kinh tế (CCEJ), Hiệp hội Người dùng Trò chơi Hàn Quốc (KGUA) và Hiệp hội Người tiêu dùng Trò chơi Hàn Quốc (KGCS) đã thông báo rằng họ đã nộp báo cáo lên KFTC.

Các nhóm này cáo buộc 4 nhà phát triển đã giúp Google vi phạm Đạo luật Quy định Độc quyền và Thương mại Công bằng. Họ kêu gọi KFTC áp dụng các khoản tiền phạt tổng cộng 69,8 tỷ won (49,6 triệu USD) và tiến hành một cuộc điều tra toàn diện về ngành công nghiệp trò chơi.

Chủ tịch KGUA Lee Chul Woo cho biết: "Việc cung cấp các ưu đãi tài chính cho các nhà phát triển lớn trong khi cho phép họ quảng cáo với chi phí thấp hơn đối thủ cạnh tranh làm suy yếu sự cạnh tranh công bằng.”

Bằng chứng về sự hỗ trợ tài chính của Google cho 4 công ty đã xuất hiện vào năm ngoái trong phiên tòa xét xử của tòa án liên bang Mỹ giữa Epic Games và Google.

Các tài liệu nội bộ được trình bày tại phiên tòa cho thấy vào năm 2019, Google đã trả 485 triệu USD cho NCSoft và Netmarble như một phần của các thỏa thuận chia sẻ doanh thu. Khi kết hợp với các khoản trợ cấp quảng cáo, tổng giá trị của các giao dịch bị cáo buộc tăng lên 1,04 tỷ USD.

Google được cho là đã thực hiện các khoản thanh toán này để giữ lại những trò chơi phổ biến trên Cửa hàng Play của mình, vì một số nhà phát triển cảnh báo sẽ rời đi do mức hoa hồng mua hàng trong ứng dụng lên tới 30%.

Các ưu đãi tài chính được cho là nhằm mục đích ngăn cản họ chuyển sang những thị trường ứng dụng đối thủ.

Các nhóm công dân cho rằng những khoản thanh toán có chọn lọc của Google đã tạo ra một sân chơi không công bằng trong ngành công nghiệp trò chơi điện tử của Hàn Quốc.

Các nhà phát triển bị loại khỏi những thỏa thuận này đã buộc phải chịu toàn bộ 30% hoa hồng, khiến họ gặp bất lợi về mặt cạnh tranh.

Một người trong ngành cho biết: "Google có thể đã nhận ra rằng các nhà phát triển nhỏ hơn sẽ không phản đối phí mua hàng trong ứng dụng trừ khi các công ty lớn như NCSoft dẫn đầu."

Những người chỉ trích cũng cho rằng Google biết hành động của mình là bất hợp pháp. Năm 2023, KFTC đã phạt Google 42,1 tỷ won vì ngăn cản các nhà phát triển tung ra ứng dụng trên ONE Store, một chợ ứng dụng trong nước do 3 công ty viễn thông lớn của Hàn Quốc và Naver thành lập năm 2016.

Google được cho là đã cung cấp các lợi ích như quảng bá Play Store và hỗ trợ thị trường quốc tế cho các nhà phát triển để đổi lấy việc tránh ONE Store.

Mặc dù cuộc điều tra bắt đầu vào năm 2018, Google bị cáo buộc vẫn tiếp tục cung cấp các ưu đãi để duy trì quyền kiểm soát đối với các giao dịch mua trong ứng dụng.

4 nhà phát triển trò chơi đã phủ nhận cáo buộc và tuyên bố: "Các tài liệu của Google được trích dẫn làm bằng chứng không xác nhận rõ ràng những thỏa thuận chia sẻ doanh thu và chúng tôi chưa bao giờ nhận được các khoản thanh toán như vậy."

Những diễn biến này phù hợp với phán quyết vào tháng 10 của bồi thẩm đoàn liên bang Mỹ, trong đó phát hiện ra chính sách phí mua hàng trong ứng dụng 30% của Google đã vi phạm luật chống độc quyền của Mỹ tại các thị trường bên ngoài Trung Quốc.

Ngoài ra, 44 công ty trò chơi Hàn Quốc đang chuẩn bị một vụ kiện tập thể tại Mỹ chống lại Google. Họ có kế hoạch yêu cầu gã khổng lồ công nghệ này giảm một nửa hoa hồng và bồi thường thiệt hại do mức phí cao gây ra, với vụ kiện dự kiến sẽ được đệ trình vào cuối năm nay./.